Ce temple est extrêmement célèbre pour son jardin sec, dont le génie réside dans le fait que l'on ne peut voir toutes les 15 pierres qui le constituent, quelque soit l'angle duquel on le regarde. Il en manque toujours au moins une !
Ce que nous disent les jardins zen
Cosmos miniaturisé, le jardin évoque l'immuable plutôt que les cycles du temps. Il éveille à la connaissance du monde celui qui le contemple chaque jour. Au fil des siècles, son caractère d'agrément a supplanté sa dimension fabuleuse et magique.
Le temple zen Shô Den Ji a été consruit dans le centre de la ville de Kyôto vers le milieu du 13e siècle, mais c'est à l'époque Edo qu'il a connu la prospérité. C'est ainsi que son jardin sec a été construit au 17e siècle. Une de ses caractéristiques est que l'on voit au loin le mont Hiei, au delà du mur.
Le jardin japonais est une représentation fidèle de la nature, transmettant une image simple et non altérée . Il se positionne donc en contraste avec le jardin à la française qui lreflète des formes plus géométriques. Il existe 3 différents styles de Jardin japonais : Tsukiyama, Karesansui et Chaniwa.